Изучив деятельность зоопарков в других городах, Иван Александрович начал разрабатывать концепцию собственного проекта. Уже в декабре 2011 г. был создан Фонд «Иркутский ботанический сад» - юридическое лицо, курирующее работу будущего зоопарка. Основными целями Фонда стали повышение уровня экологической культуры населения города Иркутска и Иркутской области, повышение уровня образования и знаний граждан в области охраны окружающей среды, улучшение экологической обстановки на территории города Иркутска и Иркутской области.
​

Место для постройки детского зоопарка было выбрано не случайно: он должен был расположиться в Ботаническом саду ИГУ, находящемся на территории Кайской рощи – «зеленых легких» г. Иркутска. После того, как руководство университета дало согласие на размещение зоопарка, началась активная работа.
​
В непосредственной реализации проекта серьезную помощь оказали несколько волонтерских студенческих организаций: Педагогический отряд «Флибустьеры» ИРНИТУ, профком студентов ИГУ. К ним присоединились Центр Гармонии МИР ДРУЗЕЙ Байкал, а также несколько десятков активных жителей Иркутска. Неравнодушные предприниматели предоставили пиломатериалы для постройки вольеров.
Но для запуска большого объекта городского масштаба вложенные усилия и средства оказались недостаточны.
​
Тогда идейный вдохновитель проекта начал искать поддержки в крупных благотворительных фондах за пределами г. Иркутска. Он подал заявку на Всероссийский конкурс «Социальный предприниматель – 2012 г.» в Фонд региональных социальных программ «Наше Будущее», г. Москва.
​
В ноябре 2012 г. в г. Москве прошла презентация и защита проекта перед конкурсной комиссией. Фонд «Иркутский ботанический сад» стал одним из победителей. Фонду выделили 550 тыс. руб. на закупку материалов, животных, оборудования.

В апреле 2013 г. на территории Ботанического сада закипела работа. Силами волонтеров было проведено облагораживание территории, построены первые помещения и вольеры. Иркутские фермеры и простые горожане подарили зоопарку козу, петуха и семью овец, двух пони, кроликов, хорьков и морских свинок. Иркутская зоогалерея отдала самку монгольского яка.

Торжественное открытие зоопарка состоялось 8 июня 2013 г. На нем присутствовало очень большое количество иркутян. Также праздник посетили представители городской администрации и иркутские бизнесмены.

Зоопарк сразу начал бурно развиваться. За 2013 – 2015 годы его экспозиция расширилась с 8 видов животных до 47. Количество сотрудников увеличилось с 3 до 12 человек. Появилось большое количество партнеров. Деятельность зоопарка поддержали администрация г. Иркутска, Правительство Иркутской области, депутаты Думы г. Иркутска, несколько десятков общественных и коммерческих организаций.
​
В 2017 г. Иркутский детский зоопарк был переименован в Иркутский зоосад. Такое решение было принято потому, что видовой состав экспозиции не вмещался в рамки детского формата.
​
В 2018 г. Иркутский зоосад вошел в Союз зоопарков и аквариумов России
​
А в августе 2018 года мы отправили наш проект по Социальной реабилитации и адаптации детей-сирот, детей с ограниченными возможностями здоровья с помощью зоотерапии. И мы стали победителями конкурса Президентских Грантов!
​
В 2019 г. Иркутский Зоосад стал победителем конкурса по разработке Онлайн-курса «Байкаловедение».

Проект "Онлайн-курс "Байкаловедение" предполагает создание массового открытого онлайн-курса (МООК) "Байкаловедение" и его внедрение в рамках регионального компонента образовательной программы в школы Байкальского региона (Иркутская область и республика Бурятия). Кроме того, для массового бесплатного пользования курс будет размещен на российской платформе онлайн-образования Stepik.
​
Иркутский зоосад за время своей работы принял более 500 000 человек: как жителей города Иркутска, так и российских и иностранных туристов. Из них около 20 000 человек - это люди с ограниченными возможностями здоровья, воспитанники детских домов и интернатов, ветераны боевых действий, представители геронтологических центров, а также около 15 000 человек из многодетных семей. Благотворительная деятельность зоосада сделала его важным социально-культурным объектом г. Иркутска и Иркутской области.